ホッケーで男子ジュニアユースの日本代表メンバー18人に選ばれ､ 3日から7日までオーストラリア・キャンベラで行われた日豪大会に参加した｡ 篠山中学校3年生｡ 篠山市中学校男子ホッケー部のディフェンダー｡

　｢大会にはオーストラリアの9チームと､ 日本代表チームが参加しました｡ 日本は8勝2敗で2位の成績｡ 公式戦は10試合あり､ レギュラーで6試合､ ハーフ交代で2試合に出場しました｡ 最後に強いチームに勝てたのが心に残っています｣
　 ｢オーストラリアの選手は個々のプレーは上手いけど､ オフェンスでボールを取られたら､ 守りはディフェンスに任せているという感じで､ 『全員で攻撃して全員で守る』 という日本のプレーとの違いを感じました｡ また向こうは日本より反則の取り方が緩く､ 日本では考えられないプレーもいっぱいありました｣
　｢現地に行くまで代表チームの全体練習がなかったので､ 最初のころは自分のプレーを出せませんでしたが､ 後半には､ 前衛のオフェンスにつなげるパスを多く出し､ シュートチャンスも作れるようになりました｡ また､ 相手は体格がいいので､ 大きい相手に対するディフェンスを考えることができました｣
　｢ユース代表のメンバーには､ 小学生の頃に対戦していた子もいます｡ 『ドリブルがすごくうまい』 とか 『持久力がすごい』 といったように､ 一人ひとり個性の強いメンバーだったので､ いいところは自分も見習おうという目標になりました｡ 練習方法をさりげなく聞いたりして参考にしました｣
　｢高校で今回のメンバーと､ 今度は敵として試合をやるのが楽しみ｡ そしてまた高校生選抜に選ばれたい｡ ホッケーの魅力は､ チームプレーと､ しんどくても楽しいと思えるところ｡ 自分のやるべきことを見つけた､ という気がしています｣

　篠山市中学校男子ホッケー部は､ 今夏､ 創部2年目にして全国総体で3位入賞と大健闘した｡ 倉橋君を含め､ 3年生数人がホッケー強豪校への進学を視野に入れているという｡ 今後の活躍を楽しみにしたい｡

(徳舛　純)