兵庫県丹波篠山市にある国史跡・篠山城跡の掘に、冬鳥の「コガモ」が飛来。水草に覆われた水面を悠々と泳ぎまわりながら、せっせと食事に励んでいる。
全長約38センチで、日本にやってくるカモの中で最も小さい。冬鳥の中でも早くに飛来して、遅く旅立つため、長く日本にとどまる”日本好き”。
求愛シーズンのオスは頭がチョコレート色、目の周りから首の後ろにかけて暗緑、体は灰色と鮮やか。メスは全体的に褐色。ただ、飛来直後のオスはまだ求愛シーズンではないため、メスと同じような色で、外敵に見つかりにくい姿(エクリプス)をしている。
寒くなるにつれて美しい羽に”衣替え”し、おしゃれな姿で求愛する。10月に入ったものの、まだ暑い日もあり、コガモが変身する季節はもう少し先になりそう。
とはいえ、今年もやってきたコガモたちが季節の移り変わりを教えてくれる。ひと足早い「冬の使者」をレンズ越
しに眺めながら、「おかえり」とつぶやいた。
【丹波新聞鳥部】(※コメント欄より、弊社の活動を命名していただきました)