枝にとまり、「ヒッ、ヒッ」と鳴く冬鳥「ジョウビタキ」のメス。冬至にふさわしいメロディ＝2025年12月22日午後零時4分、兵庫県丹波篠山市内で

22日は二十四節気の一つ「冬至」。一年で最も昼の時間が短く、夜の時間が長くなる日に、雨上がりの兵庫県丹波篠山市内で出会ったのは、冬鳥「ジョウビタキ」（メス）だ。

全長15センチでスズメほどの大きさ。オスは頭が銀白色、顔が黒色、腹は赤茶色と特徴的な色合い。メスは灰色と茶色。積雪の少ない土地で越冬することから、晩秋から冬の風物詩として知られる。

ジョウビタキ好きからは、オスは通称〝ジョビ男〟や〝ジョビ太〟、メスは〝ジョビ子〟などと呼ばれる。

寒風吹きすさぶ中、小さな冬鳥のくちばしから放たれる「ヒッ、ヒッ」という特徴的な鳴き声は、冬至にふさわしいメロディだ。

とはいえ、寒さはまだまだこれからが本番。「一緒に頑張って乗り切ろう」とジョビ子に目配せした。

【丹波新聞鳥部】（※コメント欄より、弊社の活動を命名していただきました）

ジョウビタキのオス