苗の育ち具合を確認する足立組合長＝兵庫県丹波市氷上町香良で

おいしいお米になあれ―。兵庫県丹波市の氷上町香良園芸育苗組合（足立義弘組合長）で、コシヒカリの育苗が進んでいる。初夏のような気温が高い日が続き、ハウス内は室温が30度を超える日も。夜間も外気を取り入れ、育ち過ぎないように気を配っている。

発芽後３日目の稚苗をＪＡ丹波ひかみから搬入し、17棟あるハウスで３週間ほど育て、硬化苗にして、同市内の青垣、氷上、山南地域に出荷する。今シーズンは苗箱４万６０００枚の出荷を予定。４月29日から５月１週目のゴールデンウイークがピークで、２万枚を出荷する。

足立組合長（67）は「ここで失敗したら、生産者に迷惑がかかるので、毎日観察しながら育てている。年によって気温が違うので、難しい」と話している。