県立人と自然の博物館 （三田市） は７日、 丹波市山南町上滝の篠山層群下部層 （約１億１０００万年前） から、 曲竜 （きょくりゅう） 類 （鎧竜） の歯の化石１点が産出したと発表した。 曲竜類の化石は国内４例目で、 歯の化石では国内最古。 篠山層群で見つかった化石の恐竜グループは、 ５つになった。 古市小学校３年生の田中翔己君 （９） が、 化石を探す体験会で発見した。

　歯は、 幅３・７ミリ、 高さ５・７ミリ、 厚さ２ミリ。 手のひらのような形をしている。 曲竜類にしかみられない歯の形であることから特定した。
　後期白亜紀の歯は熊本県で見つかっているが、 前期白亜紀の歯は初めて。 曲竜類化石はこのほか、 足跡と頭骨の破片が一例ずつ見つかっている。
　曲竜類は、 ▽４つ足歩行▽植物食性▽背中に装甲―の特徴を持つ。 外敵から身を守るため、 硬い背中の皮膚の下に、 板のような骨の固まりが埋まっているという。 体長は約１―２メートルで、 頭や歯は小さい。 曲竜類の仲間には、 アンキロサウルスやノドサウルスがいる。
　篠山層群でこれまでに見つかった恐竜は、 獣脚類、 竜脚類 （丹波竜）、 角竜類、 鳥脚類。 同博物館の三枝春生主任研究員は 「いろいろなグループの化石が幅広く産出している。 小さい化石まで残っており、 今後さらに多様な恐竜化石が見つかるかもしれない」 と話している。
　10日まで、 今回見つかった化石を同博物館で一般公開している。

写真・見つかった曲竜類の歯 （幅３・７ミリ、 高さ５・７ミリ、 厚み２ミリ）