きょう23日は､ウナギを食する｢土用の丑の日｣｡大のウナギ好きだった歌人の斉藤茂吉にこんなエピソードがある｡▼会合でウナギが出たときのこと｡隣の人のウナギが大きく見えた茂吉は､自分のウナギと交換してもらった｡ところが､今度は､もともと自分のものだったウナギの方が大きく見えてきた｡それで再び交換してもらった｡▼｢隣の芝生｣さながらの話だが､これまでのまちづくりにも同様の心根が働いてきた｡｢隣の町に公民館が建てば､もっと大きな公民館を建てるのが町長の仕事だった｣と､元三重県知事の北川正恭さんが話していた｡こんな地方行政が地方や国に莫大な借金をもたらした｡▼隣の町をうらやみ､さらに上を行く施設を補助金でつくる｡隣の町も負けてなるものかと､さらに新しい施設を補助金でつくる｡こんなウナギ上りのようなまちづくりは､自分の財布でまちをつくる分権自治の時代にそぐわない｡北川さんは｢ないものねだりではなく､自分の地域にあるものを探さなければいけない｣と強調していた｡▼｢自分のポケットの中の小銭は､他人のポケットの大金にまさる｣という言葉がある｡地域の資源が小銭のように貧相であっても､かけがえのない財産だ｡要は､小銭を元にいかに大金を産み出すか｡知恵が問われる｡(Ｙ)