「他人を助けるために自己犠牲を払った人が報われない。我々のアメリカは、いつからこんな冷たい国になってしまったのか」。丹波医療再生ネットワークなどが上映した記録映画「シッコ」での、作者マイケル・ムーアの問いは鋭かった。▼９・11テロによるビル爆破事件の現場で救出作業を手伝い、有毒物の後遺症に悩む民間人が、政府の厳格な審査基準に阻まれて治療を受けられない。ムーアが彼らをキューバに連れて行ったら外国人でも無償で入院でき、ぜんそくの女性は、アメリカで１２０ドルする薬がたった６セントで売られていることにびっくりする。▼キューバの医療制度がそれほどばら色なのかは確信は持てないが、国民皆保険制度のないアメリカが先進国で最悪であるらしいのは、よくわかる。▼岩波新書「ルポ貧困大国アメリカ」（堤未果著）によると、盲腸で１日入院したら１００万円以上かかり、民間の保険に入っていても、あれこれ理由をつけて一部しか払ってもらえない。年に２００万人が個人破産するうち、半分は高額の医療費が払えないのが理由。中流家庭でも、一度の病気で貧困層に転落する恐れがあるという。▼医療費抑制のため個人負担分が上げられていく日本にとっても、アメリカのシッコ（異常な病気）ぶりはあながち他人事とは思えない。（Ｅ）