自宅でカブトムシを飼っている荻野永都君（丹波市立黒井小６年）が、幼虫がさなぎになる際に作る空洞「蛹室」を生け花用のスポンジで再現し、雄８匹の羽化に成功した。スポンジにくぼみを掘り、さなぎを“ベッド”に寝かせるように置くという愛好家の間では知られた方法で、土の中でなくても羽化が進み、さなぎが成虫になるまでの様子が直に観察できる。「すごく大変だったから、今年はやらないつもり」と笑い、「カブトムシは成虫の期間より、幼虫でいる間の方が長い。知っていたことだけれど、育ててみて実感した」と話している。

「人工蛹室」は、スプーンで縦10センチほどの楕円形に掘り、深さは５センチほど。ビニール手袋をはめ、さなぎを土から優しく“引っ越し”させた。約１週間で羽化が始まり、３日連続で計８匹が成虫に。「見ていて『うおー』って思った」（荻野君）

もともと昆虫好きで、昨年からカブトムシの世話を始めた。偶然、昨年のペアが飼育ケースで卵を産んだことから、羽化を目指して成長を見守った。やがて卵がかえり、60匹ほどの幼虫が２センチほどの大きさになると、お腹にある模様を見て雌雄を判別し、それぞれ別の衣装ケースに移した。

　　　人工蛹室作りは、「羽化する様子が気になったから」と笑顔。昆虫の本で存在や作り方を知っていたと言い、好奇心が行動力を駆り立てた。

　土の中で成虫になる通常の方法で誕生したものも含め、計20匹の羽化に成功した。“多頭飼育崩壊”にならないよう、友人に譲っており、自宅では数匹を飼育している。

　クワガタムシやキリギリスも大切に飼っている。「カブトムシは、かっこいい。家の犬よりかわいい」と笑顔。「でも、今年は普通に飼うだけかな」とほほ笑んだ。