「旅の目的地になれた」

　舞鶴若狭道、西紀サービスエリア（以下、ＳＡ）下り線（篠山市東木之部）のフードコートに今年８月、「ガチャコロ」を使った券売機「ガチャめし」が登場し、人気を集めた。どんなメニューが出るかはまさに運頼みだが、遊び心のある企画と、５００円で７５０円相当のメニューが食べられるお得感が話題を呼び、５―31日の期間中、延べ約２万５０００人、一日最多２０００人が利用する大ヒットとなった。

　ネットニュースが火付け役となり、ユーチューバーがお忍びで来店し、その模様を配信したことが、さらに話題を呼んだ。満車のためにＳＡに入ることすらできない日もあった。結果、赤字覚悟ともいえる値段設定ながら売上は、フードコートのみで１３０％、ＳＡ全体で１１０％（昨年８月比）。ビジネスモデルの一例として取り上げられるようにもなった。

　「一番大変だったのは、増加するお客様に対して、どう対応していくかを考えることだった」と振り返る。仕込みの数がよめない、列が出来る中で導線をどう設定するか、セットは手間がかかるから単品の割合を増やして―など、毎日、営業後に会議を重ねた。来年開業予定の宝塚北ＳＡで研修中のスタッフが応援にかけつけ、通常より10人多い体制で“戦場”を乗り切った。

　「エンタメ感、お得感などニーズにマッチすればお客様は反応してくれるということを学び、ＳＡが旅の目的地になったことが何よりうれしかった」と話す。次回はあるのか。「これを定着させたいという思いと、ブームに過ぎなかったのかどうかを確かめる意味で、あと数回は試してみたい」と話した。39歳。