篠山市の大山地区は､山野草の宝庫として知られている｡ただ､初夏になると花はなくなるのかと思っていた｡それが先日､｢『サイハイラン』という花が咲き始めた｣という連絡をもらい､写真を撮りに行った｡　このサイハイラン､市内には数年前まで5カ所で自生地があったが､開発や盗掘にあったせいで､取材した一カ所が残るのみになったという｡ある人の所有地にもあったが､そこは誰かに根こそぎ取られてしまったという話も聞いた｡　山野草の愛好家たちによって自生地が荒らされ､絶滅してしまったり､危機に瀕したりする植物が多いとよく聞く｡そのため､新聞でも場所を特定せずに紹介することが多い｡｢どこにでもある花だが､きれいに咲いているので｣と読者から連絡をもらったものの､近くの人から｢何でもない花でも､人に知られると荒らされるおそれがある｣と聞き､掲載を見送ったこともあった｡　花に限らず愛好家というものは､珍しいものを手に入れようと､必死になるのだろう｡しかし､花をめでるやさしい心があるのなら､なぜ盗掘のような真似をするのか｡そんな人を『愛好』家と呼べるのだろうか｡(坂本守啓)