毎日暑い日が続く｡涼を得るために私は怪談を読むことにしているが､その時､ふと思い出したことがあった｡それは｢篠山七不思議｣である｡　ちょうど1年前に､卒業論文の資料として読んだ奥田楽々斎の｢多紀郷土史考｣の中にその記述があった｡　｢観音橋の夜泣榎｣､｢土手裏のおちょぼ｣､｢坪井の榧(かや)の木｣､｢田代の前｣､｢一本松の見越の入道｣､｢番所橋の酒買い小僧｣などがそうである｡若干記述は乏しいが､それでもこんな話が篠山にあったのか､と面白がって何度も読み返した記憶がある｡だが､その中でどうしても気になった話がある｡それは｢川ン丁の鼻黒｣である｡　著者は怪物と表記しているが､どんな怪物かははっきりしない､としている｡興味を持ち､多くの郷土資料や妖怪事典をあさったが､遂に正体はつかめずじまいだった｡そのまま忘れ去っていたのだが､読書の最中に突然頭に浮かんだ｡なぜ今になってと思ったが､もしかすると｢俺は忘れてないぞ｣と呼びかけられたからかもしれない｡そこで､彼と決着をつけようと思います｡｢鼻黒｣についてご存知の方は社までご連絡を｡(西澤健太郎)