山南町社協の老人給食サービスが20周年を迎え､開かれた交流会を取材した｡調理､配送､お便り書きのボランティア､利用者､社協のスタッフが全員で輪を作って椅子を並べておられたのだが､椅子の輪が人のつながりを表しているように見えた｡　ボランティアの方々は｢こちらも楽しく勉強させてもらっている｣と屈託なく話し､｢配送の途中で長居できなかった利用者が亡くなられた時は､『もっとゆっくり話を聞いてあげればよかった』と後悔している｣などと人間味あふれる話もたくさんあった｡また｢班長になってからは責任を感じて夜もあんじょう眠れないほど｣という話には､多くの人がうなずいており､お弁当にどれほど心を砕いておられるのかが分かる気がした｡　社協職員の方が｢ボランティアをしている人には心の広さを感じる｣と話していたが､他人のために働くというのは､確かに心の余裕がなければできないことだと思う｡参加者のみなさんから感じた人間関係のハーモニーや､苦労をユーモアに置き換えるような心の持ち方は､ボランティア活動の中で身に付いたものなのだろう｡(徳舛　純)