加古川を黒田庄から高砂の河口まで､昔ながらの高瀬舟で3日かけて下るという東播磨県民局のイベントに､上流の丹波から､山南町の地域おこしグループが地元産のアイガモ米の俵を乗せて参加｡時々浅瀬に乗り上げながら､のんびりいくのを土手から眺めた｡▼明治になって鉄道が開通するまで､同川の舟運は丹波地方にとっては最重要の交通手段だった｡水分れ公園(氷上町)の資料館には､長さ６?の舟の現物が展示されている｡これで15石(37.5俵＝2.25?)の米が運べた｡▼巨大な岩が水路を阻む闘龍灘(滝野町)で一旦積み替えなければならないが､その先は倍の｢30石舟｣になった｡河口から上ってくる時は帆を上げて海風の助けで進み､浅瀬では人夫が河原から麻縄で引っ張ったという｡▼上流からの米や薪炭､木材に対して下流からは塩､干鰯などが運ばれた｡柏原(新井村)の上山家が八幡神社に寄進した石工丹波佐吉の名作､狛犬も､大阪の工房から海路を高砂まで運ばれ､同川を上った｡▼県は山の間伐や里山整備の費用に当てるため､来年度から｢みどり税｣を均等割で徴収することになり､下流から上流への注目が集まっている｡そんな折､高瀬舟から､石をも動かした川の力と人間の智恵､かつての沿岸のにぎわいに思いをはせるのも一興である｡(Ｅ)