11日から始まる全国高校野球選手権兵庫大会。本日号の６、７面で丹波地域の高校野球部５チームを紹介している。私が取材したのは氷上高校だ。
　氷上は昨年の３年生が引退したあと、残った当時の１、２年生は５人だけ。チームが組めるような状態ではなかった。「正直、チームのモチベーションが下がりかけた時期もあった」と衣川陸羽主将（３年）は話してくれた。
　遊びたい年ごろ。私など高校時代は毎日のように遊びほうけていた。思うような練習ができない野球部で“腐る”ことはなかったのだろうかと、エースの足立竜馬君（同）に質問をぶつけた。「『最後の夏』しか頭になかった。絶対にあきらめなかった」とまっすぐな視線を見せた。
　氷上の目標はシンプルだ。「勝って校歌を歌う」。ここ数年、夏の予選で勝利を得ていない氷上にとっては切実そのもの。練習ができなかった悔しさをバネにした全力プレーを期待している。
　ともあれ、丹波地域の５チームが“丹波旋風”を巻き起こすことを願っている。各校の校歌を１回でも多く聞けますように。（田畑知也）