写真・安井さんの畑で大きく育った 「ふれあいスイカ」 ＝篠山市北野で

　篠山市の大山地区で栽培されている 「ふれあいスイカ」 が真夏の太陽の下ですくすくと育ち、 収穫のピークを迎えようとしている。 実りの最盛期に合わせ、 大山振興会ねんりん館ふれあい市場 （篠山市大山上、 池田忠司理事長） が７月27日午前９時―正午、 神田神社 （同市大山上７２８） 境内で恒例の 「ふれあい市場スイカ祭」 を開く。 同地区でスイカを栽培している安井治さん （73） ＝同市北野＝は、 「例年に比べて小ぶりだが、 気温の高い日が多かったので、 糖度は高く、 品質も良い」 と話し、 祭りへの参加を呼び掛けている。 雨天決行。

　 「ふれあいスイカ」 は、 昼夜の大きな寒暖差を利用して、 同地区で昔から栽培されている。 糖度は12―14度と高く、 シャキシャキとした食感が楽しめるのが特徴。 今年は、 １玉１０００円前後からの価格で販売する。

　祭りには、 スイカにまつわる多彩なアトラクションを用意。 午前９時40分からスイカの早食い競争、 10時から種飛ばし競争と重さ当てクイズを行うほか、 11時半からビンゴゲーム大会やスイカの試食会なども予定している。

　このほか、 ねんりん館で地元農産物を販売している 「ふれあい市場」 の会員らが自慢のスイカを持ち寄って催す品評会には、 大山小学校の５、 ６年生が育てたスイカも出品される。

　同地区の市民農園 （同市大山新） で栽培したそばを使用した手打ちそば （３００円） や、 コミュニティキッチン結良里 （同） が作る同地区の伝統食 「とふめし」 （５００円）、 巻き寿司 （４２０円） などの販売もある。

　問い合わせは、 大山振興会 （０７９・５９６・０００１）。