氷上町石生のアパートで4月からスタートする｢グループホーム｣｡まだあまりなじみがないが､数人の知的障害者が地域の中の住宅で共同生活をする形態だ｡山南町の｢三美学苑｣などに籍を置く50歳代の女性6人が入居する予定という｡　長年施設で暮らしてきた人たちが､今さら新しい環境での生活を望んでいるのだろうかと思ったが､三美学苑の婦木治施設長は｢いったん地域に出た人はみんな『もう施設には戻らない』と言われます｣と笑う｡｢施設は集団生活なので､いろいろな規則や縛りがある｡厳しいことや辛いことがあっても､それ以上に自由がある生活が楽しいのでしょう｣という｡　婦木施設長は｢知らないが故の偏見もありますが､知的障害者も普通の人たち｡対応がまずいことがあっても､それはどうしていいか判断がつかなかったり､対人関係に慣れていないため｡少し大きな気持ちで接してもらえたらそれで十分｣と続けた｡　20年以上も施設という特殊な環境で暮らしてきた人たちが､訓練を経て､地域での生活にチャレンジしようとしている｡出会ったら笑顔であいさつをするようにしたい｡(徳舛　純)