天長６年 （829年）、 平城天皇の子、 高岳 （たかおか） 親王により創建。 この寺は平安時代の数々の天皇と縁が深く、 平家も荘園に関わっていた。 多称寺とは姉妹関係の寺である。 多称寺の巨大な仁王像とそっくりなミニチュアがある。 国の重文の仏像が６体あり、 室町期建立の三重塔もすばらしい重文である。
　急斜面の石段を上がると、 本殿の向拝 （こうはい） に立体感あふれるすばらしい竜の彫刻が目に入る。 その上には、 天女が二人舞を舞っている。 唐破風 （からはふ） には大きな鳳凰が飛翔している。 また左右の木鼻 （きばな） には、 唐獅子と獏の聖獣があたりをにらんでいる。
　竜の裏面に中井権次正貞の銘が、 他のどこの彼の銘よりも朱色が濃く鮮やかに印されている。 この竜に対する彼の思い入れの強さがしのばれる。

元高校教諭　岸名経夫