梅田神社(福知山市三和町兎原下)

2015.07.30
中井一統特集

 国道9号線の兎原下を右折して川近くまで下りていく。 往時、 川が氾濫して土上げがしばしばなされた。 この神社は梅田七社の筆頭社と言われ、 他に、 辻、 高杉、 友淵、 篠山市の本郷、 藤坂、 小原に兄弟社がある。 文治5年 (1189) 創建の古社であり、 春日神と紀氏と連なる紀貫之を祭神としている。
 この社の形態は春日神社と梅田神社が密着し、 並列し、 相似形をして鎮座している。 何よりも驚いたのは、 彫刻の多さと多彩さである。 左右ことごとく同じように彫り物が施されている。 阿吽の竜は言うに及ばず、 木鼻の唐獅子と獏、 特に唐獅子が宝珠を手で抱えているのは初めてのデザインだ。 ほかに、 鶴、 象、 兎、 唐獅子と牡丹、 麒麟に菊と枚挙にいとまがない。 中でも脇障子が素晴らしい。 えぐり貫いた空間が広い。 中国の神仙説話の仙人と牛と馬の像だ。 また海の生き物の貝類の姿も下部に見える。 6代目中井権次正貞の傑作である。

元高校教諭 岸名経夫

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