篠山城跡南堀のハス再生事業に取り組んでいる、 篠山市商工会青年部篠山支部と篠山小学校児童が、 南堀で採取した種から育てたハスが初めて花を咲かせた。 今後、 さらに栽培を続け、 南堀への移植時期を検討する。 ２００７年から同事業に取り組んでいる同支部の三角義宏副支部長 （38） は 「小学生たちの願いが届き、 ハス再生の希望の光が差した。 満開の光景を見せられるよう、 取り組んでいきたい」 と話している。

　南堀のハスは毎年この時期に、 堀を覆い尽くすほどに咲き、 篠山の風物詩として親しまれてきたが、 06年から開花していない。 08年、 ヌートリアなどの獣害と考えられたことから、 支部メンバーが自宅で育てたハスの苗を、 南堀に設置した防護柵の中に沈めて育てたが失敗。 今年２月に市が南堀の水抜きをした際にハスのレンコンを植えたが、 植える時期が早かったのか、 芽が出なかった。

　同校での取り組みは、 09年５月、 当時の２、 ３年生がペットボトルに種を入れて育て、 10ほどに育った苗をバケツに植え替え、 育ててきた。 翌年の３月末に、 青年部が老朽化していた同校の観察池を改修し、 田んぼの土をいれ、 ハスをバケツから植え替えた。 その年、 芽は出たが花は咲かなかった。

　長さ約５メートル、 幅約２メートル、 深さ約40センチの観察池には、 ところどころで大きな葉を広げ、 開花したものやつぼみのハスが見られる。 ３年生の時に種から育てた、 原田楓希君 （５年） は 「花が咲かないと思っていたが、 すごくきれいに咲いてうれしい」、 戸倉伊武希君 （５年） は 「自分たちが育てたハスがこんなに成長してうれしい」 と話していた。