全国大会に2度出場の篠山鳳鳴高軟式野球部監督｡ ｢全国高校軟式野球選手権大会｣ が今年で50回目を迎えるにあたり､ 主催の高野連が表彰する功労指導者に､ 兵庫県から唯一選ばれた｡

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　｢家族やＯＢ会､ 歴代の選手たちのおかげでもらえたもので､ 本当にありがたい｡ 特に､ 高いレベルのチームを目指し指導に打ち込むには､ 家族の協力が無くてはできません｡ 妻は表彰を知り､ 『私のおかげやね』 と言ってましたが､ その通りだと思っています｣ 　 ｢31歳で赴任して以来､ 監督や部長としてずっと軟式野球に携わっていますが､ もともとは卓球が専門｡ 前任校の篠山産業高では､ 9年間女子卓球部を指導していました｡ 篠山鳳鳴の軟式野球部は､ それ以前から全国大会の出場経験がある 『名門』 だったのですが､ 当時の私はそれを知りませんでした｡ 監督になっても気負わなかったので､ 予備知識がなかったのが良かったのかもしれません｣ 　 ｢就任3年目で全国大会出場を勝ち取りましたが､ 印象に残っているのはその後のことです｡ 全国大会で3年生が引退し､ 選手が8人しかいなくなりました｡ 練習でキャッチボールをすると4組しかおらず､ さみしいものでしたね｡ 秋の大会に出るために､ 新入部員の勧誘を始めなければいけませんでした｡ 今でこそ20－30人の部員がいますが､ あの頃はチーム内で紅白戦を行うことが夢でした｣ 　 ｢28日から､ 全国大会の県予選が始まります｡ 3年生にとっては最後の大会なので､ 悔いのない戦いをしたい｡ 軟式球は硬式球よりも飛ばないので得点のチャンスが少なく､ 勝敗を分けるのは､ エラーの有無です｡ 普通に守ればそう簡単には負けません｡ チームの力を出し切りたい｣

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　篠山産業高を2度全国大会に導いた卓球部監督が､ 指導の舞台をグラウンドに変えたのは､ ｢別の人がすでに卓球部で監督をしていたから｣｡ 単純な理由から選んだ軟式野球指導の歳月が､ 今年で四半世紀になる｡ もう一度全国大会へ－｡ もう一つの高校野球の行方に注目したい｡ 数学教諭｡ 丹波市氷上町石生｡ 55歳｡

(古西広祐)