4月から篠山市初の女性消防士として着任した｡ 半年間､ 三木市内にある全寮制の消防学校で研修を受けた後､ 市内での勤務にあたる｡

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　 ｢もともとは看護師志望でした｡ そのために福祉科のある京都の高校に進学したんですが､ 3年生のはじめに就職情報の掲示板で消防士の仕事を知って､ 『これだ』 と思ったんです｡ 地域に密着した場所で仕事ができる存在なので､ 調べれば調べるほどひかれていきました｡ 3日に辞令を受けたときは､ 『感無量』 の一言｡ 本当にうれしい気持ちでいっぱいです｣
　 ｢女性が私ひとりということで常に不安はありますが､ 消防署の職場はアットホームで温かいので大丈夫です｡ 消防学校での生活も､ 先輩方は 『きついけど､ 良い仲間ができるからがんばっておいで』 と励ましてくれました｡ 楽しみと心配が半分ずつです｡ 体力的にも精神的にも強くなって､ 帰ってきたいです｣
　 ｢体力面で男性との差はありますが､ 『女性だから○○はできない』 ということはありません｡ かえって､ 女性だからできることもあると思います｡ 知り合いから､ 『救急車で運ばれたとき､ 女性がいて安心したことがある』 という話を聞きました｡ そういう役割もできるかな､ と思っています｣
　 ｢消防士になりたい気持ちを報告した時､ 母親は心配してすごく反対しました｡ でも､ 一生けん命話したら分かってくれて､ 今は家族みんなが応援してくれてます｡ 特におばあちゃんが喜んでくれています｣
　 ｢目指すのは､ 『常に市民のことを考え､ 相手の立場に立つこと』 です｡ 現場への不安や､ 初の女性消防士ということで市民の方がどう思われるか､ という不安もありますが､ 『明るく元気な消防士』 をモットーにがんばります｣

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　小柄だが､ はきはきした口調とまっすぐな眼差しには力強さがみなぎる｡ 採用試験の際には､ 妹が手製のお守りと手紙を贈ってくれたというエピソードも｡ 先輩や同僚､ 家族の温かいサポートを受け､ 大きくて優しい消防士に育ってほしい｡ 篠山市西野々｡ 21歳｡

(古西広祐)