シカゴに住む大学時代の友人に誘われ､シカゴマラソンに一緒に出た｡4時間5分余りのタイムで､3万4千人中､1万2892位だった｡▼高層ビルの建ち並ぶダウンタウンを縦横に走るコースで､地元紙によると沿道には150万人が繰り出し､行く角々でバンド演奏｡鈴､笛､太鼓をガンガン鳴らした熱狂的な声援が42キロの全行程､途切れずに続いた｡▼日本と様相がやや異なったのは､女性ランナーが非常に多いこと｡4割以上にのぼり､特に2､30代が目立った｡しゃれた色のシャツ､パンツのすらっとした人が､さっそうとした走りで次々に駆け抜けていった｡▼これだけの人数なのでスタート・ゴール地点は大混雑だが､運営は合理的｡出場確認登録は前日までに締め切られ､登録時に支給された荷物用の特製バッグをスタート前に預けておけばゴールイン後､ゼッケン番号と照合して迅速に返してもらえる｡友達同士はぐれないよう､アルファベット別の標識を立てた落ち合い場所まで設けてあった｡▼日本の大都会では､大勢の一般ランナーがトップ級と一緒に走れるフルマラソンレースは､これまでなかったが､来年2月に東京で実現する｡いずれ大阪や名古屋でも行なわれるかもしれない｡篠山も､田園地帯のレースの特色をさらに発揮して対抗していかなければならない｡　(Ｅ)