暑い季節になり､車の中のにおいが気になり始めたので､カー用品店にすえ置き型の芳香剤を買いに行った｡軽いアレルギー体質で､特に鼻や目が弱いため､あまり香りの強くないものを選んだつもりだったが､それでも数日間は車に乗ると目鼻がムズムズした｡心理的な影響もあったとは思うが､｢やはり化学合成品はあわない｣と思った｡　そんなわけで､車の中には､先日市島町の芦田正行住職を取材したときに頂いた､竹炭を一緒に置いている｡消臭効果に加え､マイナスイオンによる｢いやし｣の効果もあるということなので､車だけでなく自室にも置いて効果を試している｡　昔は燃料の一種でしかなかった竹炭が､消臭とリラクゼーションに作用するとは､なんと面白い巡り合わせだ｡また､3年後の創立30周年に向けて氷上西高が作りはじめたミニヒョウタンも､その独特の形状からか､なでることで心が落ち着く効果があると聞いた｡この話は初耳だったが､あのすべすべの手触りを思うと､リラックス効果があるのも分かる気もする｡　炭にしてもヒョウタンにしても､かつては､それが心をいやすとは考えられていなかったろう｡心をすり減らす時代になり､人がその処方せんを模索した末､古くから伝わる自然の産物がそれに応えてくれたのだ｡｢母なる大地｣の懐は､やはり深い｡(古西広祐)