春日町が計画を進めている､春日インターチェンジ(IC)周辺活性化施設の構想が､施設整備検討委員会の中間報告によって､おぼろげながら形を帯びてきた｡報告では､兵庫国体開催などによるＰＲ効果を期待して､2006年4月に開業することが｢重要｣としている｡今後､4年後のスタートを目標に計画は加速していくことになる｡　しかし､財政状況のひっ迫を主な理由として､氷上郡六町の合併が論議されている今､｢なぜこのタイミングで｣との思いが､頭をよぎる｡　報告にも､町を取り巻く財政事情に対する意識が読み取れる｡冒頭で町の財政を｢非常に厳しい｣とした上で､今構想のような大型ハード事業について､｢慎重に検討すべきことは論を待たない｣と指摘している｡施設整備の必要性を訴えるのは､その後､｢しかしながら､｣と論を継いだあとだ｡財政状況のなか､まちの活性化への望みを事業に託す､検討委の切実な思いが伝わってくる｡　合併論議が取りざたされるこの時期に､計画を進める町には､｢なぜ今なのか｣という説明とともに､事業についての厳格な検討および､シミュレーションが求められることになるだろう｡関係者からは､｢春日ICは､氷上郡の玄関口｣との言葉がよく聞かれる｡ならば､なおさら失敗は許されない｡(古西広祐)