先日、以前からの知り合いで、憧れの存在でもあった地方紙記者の方と３年ぶりに酒を酌み交わした。　「全国的な問題もいいが、じゃあそれを地域に生きる人たちはどう思っているのか。スナックのママの意見の方が俺は興味がある」　その通りだと思います。数十万部の発行部数を誇る新聞社でも、考えていることに差異はないのですね。　我が社のこともあれこれと紹介する。「医療問題では大臣も来たんですよ」「変わった野菜や隣りのおじさんまで、いろんなことが載ります」　うんうん、とうなずいていた彼が一言。「たぶん、最も古くて、最も新しくて、今求められている新聞なんやな」　そんな先輩も、インターネットなどによる活字離れが悩みだそう。「その土地の、その新聞でないと読めないことが載っているようにしたい」　高架下の雑多な居酒屋で、出された魚を一口。む、うまいぜよ。店の売りは、「近海で獲れた、地魚のおいしい店」。なるほど、新聞も「地」で行けということですね。　白熱した議論は深夜まで続き、冬のぼたん鍋ツアーの約束をして別れた。（森田靖久）