全国シルバー合唱コンクールで､筆者も属するシルバーエコーささやまが出場43チームの頂点に立つ金賞を獲得した｡総勢60余名｡平均年齢74歳で最高齢90歳以上という彼､彼女らのパワーには､いつもたじたじとさせられる｡▼コーラスと言うと､｢品よくまとまりきれいに歌う｣のが良しとされがちだが､｢ささやま｣は少し違う｡特徴は､何と言っても衣装と振り付けだ｡歌は暗譜｡今年のロシア民謡では､女性はマトリューシカ人形のような民族服､男性はコサック服をまとい､舞台を縦横に動いた｡▼曲が静寂な｢ともしび｣から快活な｢カリンカ｣に移る場面で､女性陣がくるりと回ると真っ赤なエプロンに早変わりし､客席がどっとわいた｡みな団員自身が考案し､けいこ中にああだ､こうだと言い合いながら固めてゆく｡▼｢譜が読めないので｣と､テープを四六時中離さず､田んぼでトラクターを操縦しながら声を張り上げていたという人も｡なまくら会員の筆者以外は､ほとんど一年がかりで練習した｡▼楽屋で｢お化粧は年に一度､今日だけ｣とはしゃぐ人もいて､中学生のように邪気のない老女らの顔を眺めながら､｢今年はひょっとすると｣と感じていた｡｢『元気に楽しく歌う』という大会の趣旨にぴったり｣というのが､審査員を動かした主因だったらしい｡(Ｅ)