会場が歌声の渦に飲み込まれたようだった｡丹波の森公苑で開かれた､6年ぶりの｢第九｣演奏会のことである｡約200人の合唱団が響かせる｢歓喜の歌｣の力強さは､その場で聴いていた私たちに､なんとも言い表せない感動を与えてくれた｡　半年かけて積み重ねてきた練習の成果を､1時間にも満たない一回の演奏で発揮する｡どれほどの緊張感だろうか｡演奏を終えた合唱団員が一様に見せていたさわやかな笑顔から､逆にその重さが感じられた｡　もちろんそれ以上に､大きな仕事を成し遂げたという､心地良い達成感が伝わってきたことは間違いない｡会場と一つになって合唱された､アンコールの｢きよしこの夜｣の歌声の大きさがその証拠だろう｡舞台と観客が一つになることは､双方が思いを共有していないと難しい｡多くの観客が､晴ればれとした表情の合唱団に自らの姿を重ね合わせながら､歌声を響かせていたのではないだろうか｡　合唱団には同僚も何人か参加していたが､いずれも､音楽活動に親しんでいたとは言い難い面々である｡｢やってみたいとは思っていたけど､機会がなかったので｣と､同僚の1人｡6年ぶりの大イベントは､こうした未経験者に新しい挑戦への絶好の機会となった｡着実にすそ野を広げた｢歓喜の歌｣が､いつかまた響く日を楽しみに待ちたい｡(古西広佑)