先日､知人の神前式を見学させてもらった｡新郎は氷上町石生出身｡新婦とは｢花の都｣で出会ったそうな｡そんなハイカラな2人が､お宮参り､七五三と､新郎の成長を見守り続けてきた氏神様の前で祝言をあげた｡ちょうど雨も上がり､しっとりしたいい雰囲気だった｡　結婚と言えば､合併は､｢地方自治体の結婚｣に例えられる｡氷上郡6町の合併の是非を判断する5日が目前に迫っている｡　5日に是になっても､氷上郡の合併(結婚)が決まるという事ではない｡かみ砕いて言うと､｢結婚を前提に交際を始めるか､どうか｣が決まる｡｢婚約｣と例えてもいいかもしれない｡　合併協では､婚約が成立する可能性が高い情勢だ｡しかし､むしろ婚約してからの方が､現実的な問題を話し合わねばならず､難しい局面が生まれそうだ｡　どちらの家に住むのかとか､苗字はどうするのかとか､小遣いの額はどうするのか､家事の分担は､などの研究が6町の事務方で進められている｡その数は1000とも2000とも言われる｡　こまごましたことも含めて､6町の議会が全てを認めて初めて結婚に至る｡早くても2年くらいはかかりそうだ｡　一応の目標である平成17年3月までに､神社で無事｢三三九度｣となるのだろうか｡最後の最後に､どこの神社で式を挙げるのかでもめて､｢婚約解消｣になったりして｡(足立智和)