各地で盛んに夏祭りが催されるこの時期｡自然とそれに関する取材が多くなる｡先日も｢市島川裾祭｣の取材のため､浴衣に身を包んだ家族連れでにぎわう商店街に飛び込んだ｡　夜とはいえ､熱気がこもった人混みの中では､額にじっとりと汗がにじむ｡取材が終わるころには､冷たいものが欲しくなり､雑踏から離れたかき氷の露店で一杯注文した｡　その露店が出していたのは､昔ながらの手かきの氷｡｢機械よりもきめ細かい､雪のような味わい｣を売りにしていた｡なるほど確かに､店のご主人から手渡されたものの食感は､“シャリシャリ”した｢氷｣ではなく､“フワフワ”と舞い降りる｢雪｣のそれ｡口の中で形を残さずさらりと溶ける感覚が楽しい､清涼の味だった｡体の火照りはさっぱりと洗い流され､さわやかな気分で帰路につくことができた｡　思いがけず堪能した｢季節の風物詩｣だが､あの味を今思い起こそうとしても､どうもうまくいかない｡おそらく今いる部屋が､空調で冷えているせいだ｡あの時の感覚をリアルに思い出せない｡あのかき氷の最大の“調味料”は､雑踏の中で感じた暑さだったのである｡　風物詩を楽しむには､その｢季節｣も同時に感じなくてはいけない｡テレビで見る花火はなんとも味気ない｡暑くても外に出てみよう｡そこにはきっと何かある｡(古西広祐)