威勢のよい声とともに、みこしが街中を駆ける。精いっぱい太鼓をたたく子どもの姿もほほえましい。特産品を食べる観光客の笑顔もはじける。　秋を迎えた丹波地域では、各地で祭りが催されている。住民主体で行うものや、さまざまなイベントなどで地域のＰＲ、活性化をねらうものがある。　篠山市では、「丹波篠山味まつり」が開かれ、都市部からの観光客が相次いだ。舞鶴若狭道は、まれに見る大渋滞となった。一方、丹波市でも、「柏原藩・織田まつり」が催された。総勢１００人の時代行列が街中を練り歩き、観光客から盛んな拍手が送られた。ともに地域性を生かした祭りで、まちに活力を呼び込む絶好の機会だ。　しかし、みこしを引く子どもたちが年々減っているという声を聞いた。若い世代の力は、祭りを行う上で必須。少子化が加速する中で、いつか、祭りが消えてしまうのではないかという懸念はぬぐえない。　解決策は誰も見いだせていない問題だが、年に一度、町が最大の活気を見せる祭りが、これからも続くことを願い、解決策を模索していきたい。　　　　　　　　（森田靖久）