この夏､初めて見せてもらった花がある｡ふわぁとした淡い黄色の花びらが太陽に透ける大きな花｡氷上町のお宅で栽培されたものだ｡　取材にうかがうと､畑の一畝に花オクラがずらっと植えられていた｡私もおすそ分けを頂き､湯通ししてポン酢で食べると､粘り気があってふわふわした食感だった｡　この方と出会った場所は､柏原町内のギャラリー｡画材販売をしている人で､仕事で立ち寄っていたのだった｡アトリエや美術館にも配ったそうで､｢画家さんにあげると､珍しいし色がきれいなので喜ばれるんです｣と言っていた｡　花オクラだけではなかった｡土のついたままの里芋なども､絵の題材になるのであげるのだという｡単に画材の注文を聞いたり売り込みに行ったりするだけでなく､心がこもった付き合いをしておられるなと感心した｡画家さんたちだって､こんなうれしい気遣いをしてくれる画材屋さんなら､心を開くに違いない｡　モノを売りに来られると身構えてしまいがちだが､誰しもおすそ分けを持ってきてもらうと嫌な気はしない｡仕事を離れてしている事かもしれないが､なるほどと勉強させてもらった｡(徳舛　純)