春日町の焼き肉店｢小川亭｣が､4月に｢久保亭｣に名を変え柏原町に移転する｡店長は同じ久保定良さん｡大阪出身の35歳だ｡10年前､当時チェーン店だった小川亭の店長で赴任し､4年前に屋号はそのままで独立した｡　小学3年生の時､｢これ以上うまいものはない｣と感激したのが焼き肉の原体験｡だから肉は和牛､キムチやスープ､ドレッシングなどは自家製｡鮮度から切り方まで､とにかくこだわる｡その成果か営業成績は好調だった｡　転機は独立9カ月目｡国内でＢＳＥが発生し､お客が一日一組前後に激減した｡｢焼き肉しかできない｣久保さんには過酷すぎる状況｡しかし､子どもと一緒に肉を食べる家族連れの笑顔や励ましを受け､信頼のありがたさを感じた｡この時､｢お客さんに､食材と空間でくつろいでいただく｣というポリシーが生まれた｡新店の壁には､そんな久保さんの思いが大書してある｡　取材中､｢うれしくて眠れない｣という言葉そのままに､移転後のプランを次々と話してくれた｡新店周辺には新旧の焼き肉店が並んでいる｡鉄板顔負けの『熱い』店長が､どんな店をみせてくれるのか｡楽しみだ｡(古西広祐)