先日市島町内のイベントで､同町商工会青年部が開発した､米めんの大食い・早食い大会に出場した｡｢味わってみないと､記事書けへんやろ｣とスタッフにすすめられ､出場することに｡米めんは､1年以上前に試食品を食べて以来だ｡当時より完成度があがっていると聞き､楽しみだった｡　大会では､3人前に相当する約500グラムを､10分間で食べきらなくてはいけない｡考えた末､めんをいっぺんにほおばらず､少量を数多く口に運ぶ作戦をとることにした｡1時間ほど待ち､いよいよ出番｡他の出場者とステージに並び､合図とともに食らいついた｡　しかし､いかんせん量は3人前｡食べても食べても減らない｡胃袋がふくらんでいく一方､視覚では｢スタート直後｣の状態が続いている｡これは､体よりも精神的にきつい｡みるみる口に運ぶスピードが落ち､時間切れ失格となった｡無念である｡　大会では敗れたが､肝心の米めんはたっぷりと味わった｡感想は､｢うまい｣の一言｡めんがもちもちしている｡さすが米だ｡想像以上の完成度だった｡2年にわたる試行錯誤の結晶｡またぜひ味わいたいと思う｡今度は｢早食い｣なしで｡(古西広祐)