そろそろハチミツの時期、一緒に取りに行かへん？―。昨年わが家の裏山に仕掛けた巣箱に、先日、ニホンミツバチが出入りしているのを確認したと言う、近所の友人Ｓ君とＦ君からの連絡だった。　早速森へ。２人はネット付きの麦わら帽子に、分厚いゴム手袋を装着しての完全防備。私は写真係なので至って軽装。ミツバチが攻撃してくる黒い部分を隠すため、白いワイシャツに、白い手ぬぐいを頭に巻いて挑んだ。　２人が高さ60センチ×30センチ角の巣箱を静かにひっくり返すと、８層からなる大きなハチの巣がぎっしりと出来上がっていた。「大漁や…」とＳ君。普段はおっとりしている彼の目がネットの奥で鋭く光り、ハンターの目つきになった。怒り狂ったミツバチたちが我々の周りを激しく飛び交う中、２人はまったく物怖じせず、新しい巣箱にミツバチを移住させた。「来年もまた蜜をとるために、この新しい巣箱で越冬してもらわないと」とＦ君。蜜のしたたり落ちる巣を手際よくヘラでこそげ落として回収した。森の中に漂う蜜の甘い香りが、緊張から解き放たれた体に心地よかった。　　　　　　（太治庄三）