10月初旬、丹波市山南町谷川地域で、さい銭を盗み地蔵を壊すという事件が相次いだ。地域住民のささやかな信仰を踏みにじる愚劣な犯行の一報を受け、すぐに現場へ飛んだ。　ネタ元の方からは、今朝発見したと聞いていたが、現場にはきれいな地蔵が。ん？場所を間違えたか？　取材を進めたところ、発見後すぐに石材屋を呼んで修復し、近くの寺の住職に祈祷までしてもらったとのこと。ワオ、なんと手際のいいことか。思わず感心してしまった。　被害に遭ったのは、首切地蔵尊など計４件。現場を巡ると、道端の小さな地蔵にも、それを心のより所にしている人がいかに多いかがわかった。　「独り暮らしやから毎日お地蔵さんにお願いしとったんです」。90歳を過ぎたというおばあさんが不安そうな表情を浮かべながら、聞かせてくれた。許せん。早急に犯人が捕まることを願いたい。　それはそうと、そんな事件があった翌日、地域をうろちょろする怪しい人物（私）に、話を聞かせてくださった心優しいみなさん。被害に遭ったものの地蔵さん、いい場所にまつられておられるな、と思いました。　　　（森田靖久）