丹波市商工会青年部山南支部から取材依頼があり、薬草薬樹公園で先日行われたカップリングパーティを取材した。
　なんと今年で22回目。去年までに１７２組のカップルが誕生、23組がゴールインというすごい実績がある。
　当日は気持ちのよい秋晴れ。取材に行くと、バーベキューのよい匂いがしていた。
　ふと見ると、各グループの焼肉テーブルは手作り。準備に徹夜もしたという青年部のみなさんの労作だった。「食材のおいしい丹波」をアピールしようと、当日朝に地元野菜を調達、肉も鹿、猪、牛をそろえたそう。
　そして肝心のカップリング企画も、相当工夫された内容。聞いただけで「さすが山南支部」とうなってしまった。
　今年の結果はなんと14組のカップル成立。参加者の４割というすごいことになっていた。実行委員長は「何がよかったのか分からない。いい方に集まってもらったのでは」と驚いておられたが、裏方の力も大きいように感じた。思わず「年に２回くらい開けませんか」と言うと、「こっちが持ちません」と返された。また来年期待しています！（古西　純）