合併後初の市長として2期8年､新市の土台づくりを担った瀬戸亀男篠山市長が引退を表明した｡議会表明後の記者会見では､｢ホッとしている気持ちもある｣と穏やかな表情を浮かべ､｢引退後は農に帰りたい｣とも話された｡　任期は4月26日までなので､残り4カ月あまりということになる｡年が明ければ､来年度予算の編成が詰めを迎え､あっという間に3月議会が来るだろう｡市政を締めくくるのに､実質的に残された時間はわずかだ｡　気がかりなのは､市の中核病院と位置付ける兵庫医大篠山病院の存続問題だ｡｢任期中にこれだけはという課題は｣と尋ねたが､挙がってこなかった｡｢病院問題は｣と再度尋ねると､｢もろもろの状況があるので､これからの動きの中で判断していかなければならない｣という答え｡｢任期中に何としても解決する｣という言葉は出なかった｡　瀬戸市長は10年前､当時の篠山町長として医大病院の誘致に力を注がれたはず｡財政状況や医大の意向も絡み､難しい局面であることは分かっているが､市民の命と健康を守るため､引退までに｢これだけは｣道筋をつけてもらえないだろうか｡(徳舛　純)