｢すごい｣というしかない人に出会った｡篠山市内のケアハウスに入所している､98歳の堀井守三さん｡先日､施設の文化祭で弁論発表を行った｡演台には多少さばを読んで､｢百歳の主張｣の張り紙｡どんな話になるんだろうと､興味津々で出番を待った｡　弁論は冒頭からふるっていた｡準備されたマイクを手にするや､約百人の聴衆に｢わたしはマイクはいりません｣と大声で表明｡10分以上ある話の間､演台に両手をついて体を支え､一度もいすを使わなかった｡ものすごいエネルギーである｡　｢いま両手を離すと立てない｣｢匂いも分からない｣－｡100歳を目前に迎えた自分がいかに年老いているか､弱っているかを述べられた｡しかし､言葉とは裏腹に声には張りがある｡散々我が身の弱みを話した後に､元気いっぱいの声で｢これが百歳の値打ち｣と続くのだ｡この堂々とした年の取り方､誇り方に感服させられた｡　この後に弁論した女子中学生について印象を聞くと､｢勉強しはったら女弁士になれる｣｡さすが明治生まれ､とまた頭が下がった｡本当の百歳を迎えた時､その心境の弁論を聞きたい｡健康でお暮らしください｡(古西広祐)