青垣町の岩屋山で､来年のパラグライダー・ワールドカップ誘致をめざすプレ大会が始まった｡見物人送迎用の車で運んでもらい､山頂へ｡森の中の道を抜け､青空が広がった瞬間､黄色､赤､白とカラフルな機体が目に飛び込んできた｡80機もの機体をまぢかに見るのは初めて｡空に浮かぶパラグライダーは､まるで熱帯魚のよう｡何度も｢うわー､きれいやなあ｣と､口走ってしまった｡高度を上げた機体は徐々に小さくなり､しまいには青空に吸い込まれてしまった｡　大会には､多くの人が携わっている｡離陸場では50人ほどのスタッフが､機体の出し入れを手伝っていた｡京阪神から駆けつけた愛好家たちで､青垣町内のパラグライダースクールの卒業生が少なからずいた｡地元のボランティアたちは､地上で裏方仕事に汗を流していた｡パラグライダーの離陸場所も､大会に合わせ､青垣町スカイスポーツ運営協議会が､乏しい予算をやり繰りし､拡幅整備した｡まさに住民手作りのイベントだ｡　きょう9日も､天気が良ければ､大会が開かれる｡空を見上げ､静かに声援を送り､本大会誘致が成功するよう心から祈りたい｡(足立智和)