氷上郡合併協議会の住民説明会が各町で始まった｡昨年の秋から1年かけて合併協議会が決めてきた6町で結ぶ約束事や､協議会で描いた｢市の将来像｣の中身を紹介し､少しでも理解してもらおうというものだ｡身近な質問や疑問を直接たずねる機会は､今回を逃すとない｡万障繰り合わせ､ご近所お誘い合わせの上､ぜひ参加されることをおすすめする｡　会のタイトルこそ｢説明会｣となっているが､内容は｢報告会｣｡説明会で住民からどんな意見が出ても､協議会は原則として｢合併協定項目は見直さない｣ことを確認済み｡　だからといって｢参加しない｣のではなく､行政側が｢どういう説明をするのか｣､耳を傾ける責任が住民の側にもあると思う｡合併で一番変わるのは､住民の暮らしなのだから｡　また､｢何を言っても取り入れてもらえない｣ということではない｡各町の町議会が合併を議決した後､どういうサービスを充実していくのか､または中止するのか､具体的な検討が､各町の事務レベルで深められていく｡意見が､この中に取り入れられることもあるかもしれない｡質問､苦情､提言､｢投げかける｣ことが大切だ｡(足立智和)