近ごろ、真夜中に犬がよく吠えるので、カーテン越しに気配をうかがっていると、なにやら柿の木の根元にうごめく者がいる。丸々と太ったタヌキだ。どうやら地面に落ちた熟柿を毎晩食べに来ているようだ。　からかってやろうと、口笛を吹いてみたが、ちらりとこちらをいちべつしただけで、再び熟柿にかぶりついた。馬鹿にされたようでムッとしたが、餌の乏しくなる冬に備え、しっかりと体に脂肪をため込む必要があるのだ。野生動物にとっては、命がけの試練の冬越し。こちらに構っている暇などないということだろう。　さて、わが編集部では間もなく、正月の特集号の打ち合わせに入る。元日に読者の手元に届く、カラーを含む48ページ。さまざまな企画記事で構成された新聞だ。先輩記者でも、「正月号の編集作業は大変」とつぶやく。入社４カ月目の駆け出し記者の私には、かなりの大仕事となることが予想される。どうやら私にとっても試練の冬となりそうだ。　それに向け、今できることは、「ひたすら原稿を書く」こと。そうして経験という脂肪をため込むほかに術はなさそうだ。　　（太治庄三）