新年を迎えて「今年こそは…」と、目標を立てた人も多いだろう。自分もその一人で、瀬戸内海のしまなみ海道を走る自転車レース「しまなみアイランドライド」完走が今年の目標だ。一番距離の長い１９０キロメートルコースを目指す。１日１５０キロメートル以上は未知の領域なので、考えるだけでわくわくする。そのためにも、まずは体重を落としていかなければならない。
　「なぜ丹波には自転車レースがないのか？」と常々思う。しまなみ海道は海風を感じながら島々を走れるが、橋を上り下りする面倒や路面状況など、快適な走行には少し足りない。それでも、アイランドライドには２０００人以上が訪れる。参加手続きが前日なので、ホテルは文字通り満杯になる。
　その点、丹波地域は、道路もなめらかで、田園風景をまっすぐに貫く道路はまさに「快走路」。峠道と組み合わせれば、多彩なコース設定ができるのが魅力的だ。
　ＡＢＣマラソンやもみじマラソンをはじめ、丹波地域には多くの人がおしよせる大会がある。その中にぜひ自転車レースを、と願ってやまない。（河本達也）