先日、京都迎賓館で２０１９年のワールドカップ予選の組み合わせ抽選会が行われたラグビー。15年イギリス開催で３位だった南アフリカに歴史的勝利したことや、２年後のワールドカップが日本で開催されることなどから人気が上がっている。取材した県最北端の三田市のジュニアチームでも部員が増加しているという。
　今月10、17、24の３日間、日本代表戦が熊本、静岡、東京で行われ、いずれも地上波で生中継される。さらに注目度がアップするだろう。
　丹波地域ではクラブチームがなく、なじみの薄いスポーツ。本日号の「こども新聞」でラグビーを紹介したが、企画段階で丹波地域の子どもたちが何人くらいプレーしているだろうかと思い、三田のチームに問い合わせたところ、６人もいたことが分かって意外だった。
　丹波地域在住の２選手を取り上げた。「どんな選手になりたいか」という質問に「人がミスしてもフォローできる選手に」「みんなの役に立てる選手に」など、どんな「選手」を超えて、どんな「人」になりたいかを答えていて、印象的だった。（坂井謙介）